本想殺一殺守軍銳氣，卻不料折了自家威風。韓匡美心裏頭，就甭提有多郁悶了。將剩餘的射雕手盡數召回之後，立刻帶領麾下大軍匆匆撤離了戰場。趕往不遠處的陶家莊營地養精蓄銳。任冰墻上呼延琮等人如何撩撥、辱罵，也堅決不再上當。

陶家莊大營內，倒是歡天喜地。一萬五六千援軍已經趕到，接下來的仗，無論怎麽算都沒可能再輸了。最不濟，也是個平手。大家夥兒也能跟隨援軍一道撤離，不至於再像先前一樣被丟在莊子裏等死。

心中有了希望，做事自然就肯下力氣。沒等韓匡美領著大軍進門兒，耶律赤犬和韓德馨兩個，已經指揮起留守的一眾爪牙，替整個大軍準備好了飯菜。莊子裏的空閑屋子，也盡數打掃得幹幹凈凈，只要主將一點頭，指揮使以上將佐，就能直接入住。不用再陪著小兵們一道於莊子裏布滿了積雪和糞便的空地上紮營。

見自家兩個侄兒如此體貼，韓匡美當然沒有不領情的道理。溫言慰勉了幾句，便吩咐麾下眾將領各自去吃飯安歇。然而，那新投靠他的參軍韓倬卻有些心急，分明已經走到了臨時中軍帳門口，卻又忽然掉頭而回，三步並作兩步堵在了帥案前，朗聲提議道：“大帥，屬下觀那李家寨眾賊，氣焰頗為囂張。今天僥幸又占了我軍的便宜，恐怕更是得意忘形。而據屬下所知，進李家寨的道路不止一條。山左處還有一個峽谷，地勢遠比山後的道路平坦。大帥與其來日再與賊人正面硬撼，不如今晚就派遣良將帶領一哨人馬偷偷繞到山左，穿過峽谷，打他鄭子明一個措手不及！”

“你是說山左的那個狐貍谷？！”韓匡美聞聽，眉頭頓時一皺，低聲追問：“你既然早知道有這麽一條捷徑，為何前次與馬延煦兩個不走？”

“這，大帥容稟！”韓倬被問得臉色微紅，拱著手解釋：“那座山谷裏頭布滿了陷阱，鄭子明曾經在該處多次打敗前來跟他相爭的地方豪傑。屬下，屬下上次帶的兵馬少，怕，怕走那條路折損過重，所以，所以才……”

“呯！”一句話沒說完，韓匡美已經重重拍起了桌子，“笑話！你跟馬延煦兩個怕折損兵馬過重，老夫手底下的弟兄就活該去填陷阱麽？我見你平素也是個斯文人才，怎麽心腸，心腸居然如此狠毒！”

“大，大帥。卑職，卑職不是這樣意思，不是這個意思！”韓倬頓時被罵得額頭上冷汗直冒，彎著腰，大聲自辯。然而燕京統軍事韓匡美卻懶得再聽，將手背沖著屋門口擺了擺，沈聲道：“退下去吧！好好想想該怎麽做別人的謀士。若不是看在咱們兩家乃為世交的份上，就憑你今天這句話，老夫就可以讓你萬劫不覆！”

“這，這……”韓倬的臉色變了又變，心中怒火萬丈。然而，他卻終究沒勇氣跟主帥硬扛，躬身行了個禮，低聲道“晚輩受教。晚輩先行告退！”

“下去後多讀書，沒事兒就寫寫字，練練養氣功夫。年輕人，別那麽急著表現自己如何與眾不同！需要知道，木秀於林，風必摧之！”韓匡美朝外擺了擺手，裝出一幅長輩口吻，低聲教訓。

“晚輩一定牢記大人大帥吩咐！”參軍韓倬心中有苦說不出，又躬身行了個禮，倒退著離開了臨時中軍議事堂。耶律赤犬和韓德馨兄弟倆在一旁看得好生解恨，不待此人的腳步聲去遠，就圍攏到韓匡美的身邊，大聲說道：“叔父剛才好威風！”“叔父剛才，怎麽不把這小子推出去一刀給砍了？我們哥倆，差一點兒就被他給活活害死！”

“狗屁，殺了他，魯國公那邊如何交待？”韓匡美輕輕白了兩個晚輩一眼，低聲數落。“都多大人了，做事還只想著一時痛快？老夫先前派人給你們哥倆傳的話，難道都左耳朵聽，右耳朵就冒了出去麽？”

“沒，沒，嗯咳，咳咳！”耶律赤犬用手捂住自己的嘴巴，一邊咳嗽，一邊大聲回應，“叔父的金玉良言，做侄兒的怎麽可能不牢牢記在心裏頭？就是，咳咳，咳咳，就是看到那小子在您面前耍小聰明，侄兒，侄兒就恨不得生劈了他！”

“那廝性子太陰險，叔父最好不要將他留在身邊。哪怕是施舍給他一個地方官做，也比在身邊藏著一條毒蛇強！”韓德馨的想法，和他的孿生哥哥耶律赤犬差不多。也對韓倬的重新出現，充滿了警惕。

“不能急於一時！否則，會讓兩家之間平白生出嫌隙！”韓匡美笑了笑，輕輕搖頭。“如今這種情況，我把他留在身邊，反倒更好。第一，可以親眼盯著他，提防他再給你們兄弟倆使絆子。第二，只要我不對他痛下殺手，哪怕經常給他些委屈受，魯國公聽了，也只能認為我這是在磨礪小輩，無法說出任何多餘的話來。”

“那倒是！”耶律赤犬和韓德馨兩個聽了，連連點頭。“有叔父這尊大佛在，什麽妖魔鬼怪，都翻不起風浪來！”

“按住他，把他按在人堆裏頭，讓他一輩子無法出頭才好！”

“不可能，魯國公不會讓他的親孫子，永遠都無所建樹。頂多一年到兩年時間，就會將他設法調走，去別處建功立業！”聽兩個侄兒說得幼稚，韓匡美又笑了笑，低聲指點。“即便他在自家人眼裏，再不爭氣，也輪不到別人教訓。否則，魯國公一家，就會被外人看到可乘之機。這就好比你們哥倆，雖然這次丟了家族的臉，老夫依舊不能眼睜睜看著你們被別人收拾！”

“侄兒不孝，勞叔父費心了！”耶律赤犬和韓德馨哥倆，頓時羞得面紅耳赤。齊齊躬身下去，賠禮謝罪。

“罷了，小鷹初飛，不經歷幾場風雨，怎麽可能長硬翅膀？”韓匡美卻看得非常開，搖搖頭，大聲鼓勵，“只要你們倆人沒事兒，比啥都強。活著的人，才能吃一塹長一智。若是死了，就什麽都沒有了！”

“謝，謝叔父！”耶律赤犬和韓德馨哥倆感動得熱淚盈眶，低下頭去，用手掩面。

家族，永遠站在每個人身背後的家族。只要家族在，韓家子弟的榮華富貴就永遠在。哪怕是換了皇帝，哪怕是改了朝廷。所以，兄弟倆將來，也要把家族給與的恩德，十倍百倍的奉還。只有如此，韓氏家族才會永遠強大下去，永遠替子孫們遮風擋雨。哪怕，哪怕周圍屍橫遍野，血海滔滔！

“行了，別跟娘們似的！吃一次虧，就學一次本事就好！”見到兩個侄兒掩面而泣的模樣，韓匡美心裏也隱隱湧起一股溫情。說話的語氣更緩，臉上的笑容也愈發的慈祥。

亂世當中，韓氏家族已經背棄了自己的故國。所以，家族利益，就該擺在每個人心裏頭的首要位置。如此，數百年後，才會有子孫替祖先的行為張目。如此，後世提起韓家來，才會先看到他們的輝煌，而不是成就輝煌所付出的代價，以及所采用的那些歪門邪道。

“嗯，嗯！”耶律赤犬和韓德馨兩兄弟抽了抽鼻涕，小聲答應。“侄兒，侄兒不是委屈，侄兒，侄兒這是見了叔父高興，高興！”

“二文錢買的茶壺，就剩下個嘴兒好！”韓匡美笑了笑，低聲打趣。隨即，又點了點頭，和顏悅色地安慰道：“你們兩個，也不用太妄自菲薄了。那鄭子明是個天生的猛將，為叔我都在他手上吃了虧，你們兩個，輸給他一點兒都不冤。第一次倉促遇襲，能平安脫身。第二次又能主動留下替大軍斷後，雖然丟了些臉面，卻贏了士卒之心。第一次單飛就能做到如此地步，已經比馬延煦和韓倬兩個，強出許多！”

耶律赤犬和韓德馨兩個，當然不能說自己是被別人逼著留下來替大軍斷後的。雖然他們都清楚地知道這一點，也明白自家叔父知道這一點。於是乎，雙雙躬身施禮，大聲表白，“侄兒不敢忘記家中長輩們的教誨！侄兒在這兩天，還借助叔父的虎威，從那鄭子明手裏，強行索回了七百六十多名被俘的弟兄。他們都恨死了馬延煦，發誓今後要為咱們韓家粉身碎骨！”

“嗯？有這麽多！”韓匡美先前從回去向他報信的家將嘴裏，已經聽說了兩個侄兒擅自做主用糧草輜重換取俘虜的舉動，卻不知道具體數量。如今聽了耶律赤犬和韓德馨的親口匯報，頓時心中疑竇叢生，“那鄭子明為何如此好說話？這多麽俘虜，說還就還了！俘虜都甄別過了麽？小心裏頭藏著細作！”

“都甄別過了，沒有細作！都是能找到三個以上弟兄作保的，並且都能報出自己先前所在行伍的都頭名姓！”

“鄭子明估計是想給他自己留條退路，畢竟，畢竟他在漢國那邊，也不受待見。說不定哪天，哪天還要求到咱們頭上！”

兩個打了敗仗的家夥，唯恐最得意的功勞也被自家叔父抹殺。想了想，爭先恐後地出言辯解。

“嗯，這樣，就更加蹊蹺了！據老夫觀察，那鄭子明，可不是個首鼠兩端的！”韓匡美無法相信自家侄兒所給出的說法，手捋胡須，低聲沈吟。

然而，無論他怎麽搜腸刮肚，卻看不出交換俘虜的事情裏頭到底藏著什麽陰險圖謀。七百來人不算多，剛剛被俘虜過的人，也很難再被主將放心第投入戰場。但七百多人回到幽州之後，卻會傳誦韓家的仁義之名！

無論近處還是從長遠看，耶律赤犬和韓德馨小哥倆，都做了筆好買賣。雖然他們哥倆，花的是大遼國的軍資！

正百思不解地想著，卻有一陣冷風從窗戶縫隙鉆了進來，直接浸入了他的骨髓。“阿嚏！阿嚏！啊，啊——阿嚏！”接連打了三個大噴嚏，韓匡美猛然站起身，晃晃腦袋，滿臉凝重：“此事蹊蹺，你們哥倆，今天不要休息了。立刻點齊了原本留守在這裏，和被那些你們交換回來的弟兄，退至山外五十裏處擇地安營。為叔不知道那鄭子明到底打的什麽主意，幹脆把被俘過的人都拉到山外，給他來個釜底抽薪！”

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